- Sabe quanto é um milésimo de segundo?
- Não.
- É o tempo exato entre o farol da frente dar verde e o carro de trás começar a buzinar
Brincadeiras à parte, um milésimo de segundo é muito pouco. Para se ter uma idéia, nosso cérebro demora em média 40 milésimos de segundo para interpretar e registrar cada nova imagem captada pelo olho.
Isso é cinco vezes o tempo necessário para um beija-flor bater as asas uma única vez. Entre o momento em que o cérebro humano emite uma ordem para mexer uma mão e o instante em que o movimento de fato acontece, gastam-se 200 milésimos de segundo. Durante quase toda a sua história, a humanidade jamais precisou dividir o segundo em mil frações para compreender o mundo à sua volta. Foi apenas na década de 50, com a invenção dos relógios atômicos, que os milésimos passaram a ser medidos com precisão.
Milésimos de segundo são uteis no esporte para resolver uma questão mercadológico. Não se quer que exista o empate. Desde que, em 1922, o nadador americano Johnny Weissmuller, o ator de Tarzan, quebrou o recorde mundial dos 100 metros livres ao completar a piscina em menos de 1 minuto, o recorde mundial diminuiu 13 segundos. No ultimo recorde batido, Cesar Cielo baixou a marca do frances Alain Bernard em 3 centésimos, para 46s91.Nos próximos dez anos, ele dificilmente vai cair mais do que 1 segundo. A probabilidade de uma prova dar em empate, assim, será muito maior.
Desde 1916 já era possível se medir centésimos de segundos quando a empresa Tag Heuer (nessa época só Heuer) lançou um cronometro denominado Micrograph. A partir daí já começaram a se regsitrar diferenças sutis entre os competidores. Um exemplo recente aconteceu na Olimpíada de 2008.
Esta Olimpiada consagrou Michel Phelps como o maior nadador de todos os tempos com oito medalhas de ouro, superando Mark Spitz, compatriota norte-americano, que na Olimpiada de 1972 em Munique, havia ganho sete.
Cavic (à direita) chega antes mas não leva |
Uma análise posterior de fotogramas extraídos de um vídeo feito por uma camera instalada no fundo da piscina, mostrou que, realmente, Cavic encostou antes no sensor mas a força do impacto não foi suficiente para o registro uma vez que sua regulagem é feita para impactos mais fortes, caso contrário até mesmo uma marola seria suficiente acioná-lo. Cavic, um dos maiores esportistas da Sérvia de todos os tempos, perdeu de novo, para o mesmo Phelps, no Mundial de natação de 2009, por.....sete centésimos.
Pior que um centésimo, é um milésimo. Como se mede? Para ter a precisão exigida, a Tag Heuer utiliza cronômetros de quartzo. Ativados por uma corrente elétrica, o mineral emite freqüências estáveis, que servem como unidade de medida. A 200 km/h, a diferença de um milésimo de segundoentre dois carros equivale a 4,5 cm. É praticamente impossível o critério de cronometragem tornar-se ainda mais preciso do que é hoje. O limite para isso não é só tecnológico, masfísico. Nessa linha evolutiva do tempo, o próximo passo seria a capacidade de medir décimos de milésimos de segundo.Dois carros separados por um décimo de milésimo de segundo, também a 200 km/h, estariam a 4,5 milímetros um do outro.
Campbell (terceira de baixo p/cima vence Lauryn (terceira de cima p/baixo). |
Fontes:
CAETANO, Mariana. O Estado de S. Paulo,11 abr. 1999.
Duda Teixeira- Revista Veja Edição 2024, Dezembro de 2007